De Esso Tijger

De tijger als verkoopagent van olieproducten werd voor het eerst waargenomen in Noorwegen. Dat was in het begin van de 20ste eeuw toen Esso als naam nog niet bestond, maar nog Standard Oil heette.

In 1936 maakte de tijger voor Esso in Engeland zijn debuut in de reclame. De tijger was getekend door Henry Hewitt, een ontwerper van McCann Erickson in Londen. In 1953 keerde hij terug, maar het dier kwam pas echt tot leven als benzinemascotte in 1959 toen Esso met de slogan Stop een tijger in je tank op de proppen kwam. Anders dan zijn voorgangers was deze tijger een vriendelijk, goed geluimd maar tegelijk sterk dier.

De slogan werd overigens bedacht door de Nederlandse vestiging van Esso. De campagne was zo’n succes dat Time Magazine het jaar 1964 typeerde als The Year of the Tiger Along Madison Avenue.