De huiskat behoort samen met ongeveer 70 andere diersoorten tot de dierenfamilie der katachtigen. Deze kunnen onderverdeeld worden in 3 subfamilies. De bekende prehistorische sabeltandkatten behoorden tot een vierde, uitgestorven familie:
De Kleine katten zijn de enige die kunnen spinnen. Ze komen wereldwijd op alle continenten voor met uitzondering van Antarctica. De bekendste vertegenwoordigers zijn de huiskat en de lynx.
De enige vertegenwoordiger van deze familie is de cheetah of jachtluipaard: wellicht de meest verre verwant van de huiskat. Hij deelt zijn jachtterrein met leeuwen en tijgers en is het snelste landdier ter wereld.
De grote katten hebben hun afkomst en veel van hun gedragingen gemeen met hun kleine verwanten. Het fundamentele verschil tussen de twee geslachten is het feit dat de grote kat kan brullen en de kleine niet.
De Machairodontinae of Sabeltandkatten zijn een subfamilie van de katachtigen waarvan alle leden intussen uitgestorven zijn en enkel bekend zijn van fosielen zowat die overal ter wereld gevonden werden.