Onderzoekers van de Universiteit Leuven en het Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen (KBIN) zijn erin geslaagd om de herkomst van de huiskat te achterhalen. Dankzij moderne DNA analyses van huiden, vachten, beenderen en tanden van ruim 200 katten die werden gevonden in archeolische sites in Azië, Afrika en Europa, konden de onderzoekers vaststellen dat de domesticatie van onze huiskat in 2 golven gebeurde.
De eerste domesticatiegolf vond meer dan 9.000 jaar geleden plaats in het Middenoosten. De Afrikaanse wilde kat die er voorkwam werd toen voor het eerste getemd door de plaatselijke landbouwers.
De tweede domesticatiegolf begon in Egypte waar de dieren als heilig werden beschouwd. Deze golf was belangrijker en de meeste van onze huidige katten vinden hun oorsprong dan ook bij deze Egyptische katten.
De studie werd gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Nature.